一、認(rèn)識(shí)殼聚糖
甲殼素是一種天然高分子多糖，主要分布于自然界甲殼綱動(dòng)物的甲殼、昆蟲(chóng)的甲殼和一些低等植物（如真菌、藻類(lèi)）的細(xì)胞壁中，殼聚糖是甲殼素脫去乙酰基的產(chǎn)物。
由于殼聚糖具有三調(diào)節(jié)（免疫調(diào)節(jié)、pH值調(diào)節(jié)、荷爾蒙調(diào)節(jié)），三排除（排除有害膽固醇、排除體內(nèi)金屬離子、排除農(nóng)藥及體內(nèi)自由基等毒素），三降（降血脂、降血糖、降血壓）作用，因此被認(rèn)為是繼螺旋藻之后的第二代保健食品。目前，殼聚糖已被美國(guó)FDA確認(rèn)屬“通常公認(rèn)為是安全的(GRAS)”物質(zhì)。
二、殼聚糖的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值
殼聚糖被認(rèn)為是與蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素與礦物質(zhì)一起的生命六大元素之一，是世界上僅次于維生素的第二大生物，可再生有機(jī)資源。已被美國(guó)食品藥物管理FDA批準(zhǔn)作為食品添加劑，經(jīng)研究，具有很高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。
01減肥
人體內(nèi)的脂質(zhì)由兩類(lèi)物質(zhì)構(gòu)成，即脂肪類(lèi)和膽固醇類(lèi)，殼聚糖對(duì)它們的作用均十分有效。殼聚糖作為理想的減肥食品的添加劑，其去脂的機(jī)理可能是它能與甘油三酯、脂肪酸、膽汁酸、膽固醇等化合物生成配合物，該類(lèi)配合物不易被胃酸水解，不易被消化系統(tǒng)消化，阻止了哺乳類(lèi)動(dòng)物對(duì)這類(lèi)物質(zhì)的消化吸收，促使它排出體外。
02防治糖尿病
殼聚糖有膳食纖維的特性，有降血糖作用，安全性較高。實(shí)驗(yàn)證明，水溶性纖維比不溶性纖維降血糖效果更好，而殼聚糖又比水溶性纖維好。
糖尿病患者體液常呈酸性，對(duì)胰島素的敏感性下降。殼聚糖具有調(diào)節(jié)體液pH值作用，可使胃腸pH值稍向堿性側(cè)移動(dòng)0.5個(gè)單位，有利于增強(qiáng)胰島素的敏感性和利用率，從而改善糖代謝、降低血糖。殼聚糖還具有調(diào)節(jié)內(nèi)分泌系統(tǒng)的作用，能夠促進(jìn)胰島β細(xì)胞恢復(fù)功能，使胰島素分泌量趨向正常，維持血糖正常代謝。殼聚糖對(duì)糖尿病并發(fā)癥也有一定的治療和預(yù)防作用。
03防治高血脂
血脂升高是導(dǎo)致心腦血管疾病的主要因素之一。殼聚糖是自然界唯一帶正電荷堿性基團(tuán)的聚合物，易與帶負(fù)電荷的膽汁酸結(jié)合并促進(jìn)其排出體外，而無(wú)膽汁酸的存在則膽固醇無(wú)法轉(zhuǎn)化為膽固醇酯，從而減少了膽固醇的體內(nèi)吸收；膽汁酸的減少還促使肝臟將膽固醇轉(zhuǎn)化為膽汁酸，降低了血液中膽固醇的含量。殼聚糖還能降低低密度脂蛋白(LDL)，升高高密度脂蛋白(HDL)，具有雙向調(diào)節(jié)作用，作用機(jī)制尚待研究。31例高脂血癥患者，口服殼聚糖(2g／d)l個(gè)月后總膽固醇、LDL均顯著下降，膽固醇有極顯著下降，對(duì)肝功能無(wú)明顯影響。
04防治高血壓
醫(yī)學(xué)研究已經(jīng)證明，高血壓和血中Cl-含量密切相關(guān)。在胃的酸性條件下殼聚糖以聚陽(yáng)離子的形式存在，入血后能與Cl-螯合，降低血中Cl-濃度，降低血管緊張素轉(zhuǎn)化酶活性，減慢緩激肽分解，減少血管緊張素Ⅱ的生成，并減少醛固酮的分泌，擴(kuò)張血管，降低血容量，從而起到降壓的作用。
05保護(hù)胃腸道
殼聚糖可使雙歧桿菌增生120倍，改善腸道菌群比例，防治腸道功能紊亂，減少腸炎、結(jié)腸癌的發(fā)病率。
殼聚糖分子中的氨基可與酸性物質(zhì)結(jié)合，中和過(guò)多的胃酸；可在胃酸中形成膠狀物質(zhì)，附在胃壁上形成保護(hù)膜，可減輕胃損傷面受到的刺激、腐蝕，促進(jìn)損傷面的修復(fù)，有利于胃潰瘍愈合，是一種理想的抗酸劑。
06抗腫瘤作用
殼聚糖及其某些改性的衍生物具有很好的抗腫瘤作用，機(jī)理是活化巨噬細(xì)胞、自然殺傷細(xì)胞(NK細(xì)胞)、攻擊腫瘤細(xì)胞(LAK細(xì)胞)、T和B淋巴細(xì)胞，誘導(dǎo)體內(nèi)產(chǎn)生干擾素。殼聚糖及其衍生物可以附著在血管內(nèi)皮黏附分子上，能抑制腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞的生成，封鎖腫瘤細(xì)胞對(duì)血管的黏附和移動(dòng)，使癌組織不能向周?chē)M織浸潤(rùn)擴(kuò)散和轉(zhuǎn)移，從而達(dá)到治療和預(yù)防癌癥的目的，因此能夠作為早期癌腫的治療藥物。
07促進(jìn)免疫功能
殼聚糖在體內(nèi)對(duì)直接活化巨噬細(xì)胞、NK細(xì)胞、LAK細(xì)胞、B和T淋巴細(xì)胞，介導(dǎo)機(jī)體的細(xì)胞免疫應(yīng)答和體液免疫應(yīng)答，增強(qiáng)機(jī)體免疫監(jiān)視功能。殼聚糖與膽汁酸結(jié)合使人體內(nèi)pH值偏于堿性，為淋巴細(xì)胞攻擊癌細(xì)胞創(chuàng)造了環(huán)境，增強(qiáng)了人體免疫功能。殼聚糖既能激活免疫功能低下，又能有效抑制免疫功能亢進(jìn)。
08增強(qiáng)肝功能
殼聚糖可促進(jìn)脂質(zhì)代謝，降低膽固醇和脂肪，能修復(fù)肝細(xì)胞，增強(qiáng)肝功能，從而保護(hù)肝臟。
09排毒
殼聚糖可與攝入人體內(nèi)的毒素、化學(xué)色素、重金屬及放射性物質(zhì)螯合，促進(jìn)其排出體外。